Une nouvelle façon de protéger sa vie privée en ligne. Google lancera une nouvelle fonctionnalité dans son navigateur Chrome qui permettra aux utilisateurs de dissimuler leur adresse IP afin de réduire le suivi de leurs activités en ligne.
Le site Bleeping Computer détecte cette caractéristique en utilisant votre adresse IP, qui est l'unique identifiant associé à chaque boîte de connexion internet, comme une sorte de plaque d'immatriculation du Web. Ce qui en fait un outil de suivi très précis : l'adresse IP de chaque utilisateur est unique, ce qui permet de suivre son activité à travers les sites web et de créer une base de données très précise sur ses préférences.
Il est impossible de cacher complètement l'adresse IP sur les sites web, même pour éviter le suivi, car l'adresse IP remplit également des fonctions importantes : elle sert à "diriger le trafic, empêcher la fraude et remplir d'autres fonctions pour les gestionnaires de réseaux et de domaines", explique Google sur la page dédiée à la nouvelle fonctionnalité sur GitHub, une plate-forme collaborative de développement. Il est donc un défi technique d'empêcher le suivi sans entraver le bon fonctionnement d'Internet.
Google propose une solution similaire à celle des VPN : lorsque quelqu'un souhaite se connecter à un site web, il passera d'abord par un serveur intermédiaire (proxy), qui cachera l'adresse IP de l'utilisateur. L'utilisateur ne pourra connaître que l'adresse du serveur intermédiaire.
Google testera d'abord l'IP Protection sur Chrome sur ses propres sites (Google, Gmail, Google Analytics...) aux États-Unis et pour les utilisateurs volontaires. Le géant du web utilisera d'abord un de ses serveurs propriétaires pour jouer le rôle d'intermédiaire, mais il envisage également d'ajouter une étape supplémentaire en passant par un serveur externe. Ainsi, aucun serveur ne pourra identifier à la fois l'utilisateur et sa destination.