Le 21 juillet 1969, les premiers astronautes à atteindre la Lune étaient Neil Armstrong et Buzz Aldrin. Plus de 50 ans après, la NASA a toujours l'intention de se rendre sur la Lune. L'agence spatiale américaine veut s'installer durablement sur notre satellite avec le programme Artemis, qui devrait connaître son apogée en 2026.
La NASA table sur "2040" dans son dernier calendrier pour voir les premiers américains dans des "maisons lunaires". Il s'agit d'astronautes, et non de simples citoyens, mais de colons d'une nouvelle ère. L'agence spatiale américaine espère créer d'autres "subdivisions" (avec des civils) sur la Lune et Mars dans les années qui viennent.
Sept scientifiques de la NASA affirment dans un rapport qu'en 2040, des maisons lunaires tout à fait habitables seront construites. Selon eux, l'agence spatiale américaine est dans les temps pour atteindre cet objectif, qui doit mettre en place une première mission habitée d'ici 2026.
Néanmoins, construire des habitations sur la Lune ne sera pas une tâche facile. La NASA prévoit d'utiliser des imprimantes 3D spécialement conçues pour l'occasion afin de simplifier la tâche. Ces imprimantes d'un nouveau genre devraient être capables de produire du "béton lunaire" en utilisant des éclats de roches lunaire et des grandes quantités de poussière, qui sont abondantes à la surface de la Lune.
Il serait possible de construire plusieurs maisons en utilisant la technologie des couches additives. Olympus a lancé un concours pour attribuer l'architecture à des universités et des entreprises privées. En une de cet article, vous pouvez voir une des présentations retenues pour l'heure.
La NASA utilise ICON, une entreprise spécialisée dans la construction, comme atout dans cet ambitieux projet de maisons lunaires. En 2020, la société a reçu un financement initial de plusieurs dizaines de millions de dollars. En 2022, un second chèque est arrivé.